Lady Blackice - Yes, A Female Engineer, It's Possible! » Travel

This totally made my day…

Lady Blackice — Wed, 03 Nov 2010 16:51:40 +0000

Toh, ogni tanto mi ricordo di avere un blog… ;D
E’ che questo è veramente un periodo pessimo, e in più odio novembre. Non sono la sola a quanto pare, stamattina leggevo di un sondaggio che ha rivelato che la maggior parte della gente soffre il mal d’autunno, lo trova un mese triste e lo salterebbe volentieri a piè pari, possibilmente con un bel viaggio. Eh, magari! Il problema dei viaggi, oltre a quello ovvio dell’aspetto economico, è trovare chi portarsi dietro, questione tutt’altro che banale…
Ma sorvoliamo sugli aspetti negativi, che ultimamente ho evitato accuratamente di aggiornare il blog proprio per non finire scrivere post in stile “la luna nera“…

Stamattina, invece, tutt’altra musica. Certe volte basta davvero poco a dare una sferzata di ottimismo alla giornata. Basta alzarsi, accendere il PC, e scoprire che…

Ottobre 2010 ha visto un record di visite assoluto per APP, tutto per merito di Halloween. Non amo particolarmente il modo in cui si sono diffusi i festeggiamenti di Halloween in Italia, ad uso e consumo delle discoteche, ma finché così tanta gente ci viene a trovare per scoprire come si intaglia una zucca, ben venga!
E’ uscita una canzone nuova di Eminem, pronta da ascoltare. No, non quella roba inascoltabile di Roman’s Revenge (why, oh why Marshall?), ma Love the way you lie – Pt. II. Stavolta parla Rihanna, e parla troppo per i miei gusti, tanto da rendere i 3/4 della canzone abbastanza noiosa, ma poi arriva lui, una strofa sola e colpisce al cuore. Tanto basta a convincersi che ne valeva la pena, anche se la canzone originale è perfetta ed il bisogno di un sequel non si sentiva di certo. In arrivo, poi, c’è anche Where I’m At, con Lloyd Banks, che dallo snippet promette benissimo. E un novembre con Eminem in sottofondo è un novembre migliore!
Dopo più di un mese e mezzo di costante monitoraggio di Asos, hanno finalmente rimesso in stock, per circa 30 secondi, la borsa che inseguo da diverso tempo. Ma tanto è bastato, ero prontissima, e stavolta sono riuscita a beccarla prima che terminasse di nuovo. Adesso c’è solo da sperare che raggiunga casa mia in totale sicurezza e il più presto possibile… Ah, lo shopping, croce e delizia! Anche qui, un novembre con la borsa dei desideri è un novembre migliore!

Poi se ci uscisse anche una mini-fuga da qualche parte, da qualsiasi parte, sarei la persona più felice del mondo. Con borsa e cuffiette s’intende…

L’album di Valencia

Lady Blackice — Mon, 31 Aug 2009 08:09:47 +0000

Incredibile ma vero, sono riuscita a sistemare le foto delle vacanze prima della fine dell’estate. Complice la poca voglia che ho di fare qualsiasi altra cosa ultimamente…
Mi riferisco solo alle foto Flickrate ovviamente, per le stampe personali passerà un bel po’ di tempo: ho arretrati che risalgono ad un paio di anni fa.
Dicevo, sono riuscita nell’epica impresa di selezionare 117 foto fra più di 800 scatti… Ero decisamente attratta dal soggetto!

Non che i risultati siano eccellenti (la colpa è mia, mica della città), ma se volete dare un’occhiata trovate l’intero album qui: Valencia.
La mia foto preferita comunque, anche se poco rappresentativa della città, resta questa…

Valencia – Summer 2009

Lady Blackice — Mon, 10 Aug 2009 09:13:11 +0000

Buttiamo giù qualche appunto sulla vacanza a Valencia prima che mi dimentichi tutto. Di scrivere una cronaca giorno per giorno, come avevo fatto a suo tempo per Londra, non se ne parla, ma almeno i punti principali vediamo di salvarli!

Ryanair – Eh no, basta, mi ha veramente stufato! Hanno aumentato le tasse aeroportuali, hanno aumentano il prezzo dei bagagli, hanno diminuito il peso consentito (da 20 Kg a 15 kg) e a bordo ti rompono le scatole ogni 5 minuti cercando di venderti anche la mamma del pilota. Aggiungendo il fastidio di raggiungere Ciampino con i mezzi, che vantaggi restano?

Valencia – Molto, molto, mooooolto carina. Mi è piaciuta anche più di Barcellona a dire la verità. Non è enorme, ma ha un centro storico pieno di cose da vedere e di locali carini, un parco immenso che attraversa tutta la città – il vecchio letto del fiume Turia – dove godersi un po’ di verde e fare sport (non che ne avessi l’intenzione comunque! ), una parte modernissima – la Città delle Arti e delle Scienze – le spiagge e il porto. Inoltre la metro (composta da ben 6 linee diverse) porta praticamente dappertutto, è pulita, controllata e fatta benissimo (proprio come quella di Roma, no?). Insomma non manca niente!

Paella – Dicono che quella valenciana – senza pesce, a base di pollo e coniglio – sia quella originaria. Io, che non mangio quasi per niente il pesce, ho apprezzato molto questa variazione! L’ho mangiata in tre posti diversi, e solo in uno era cucinata a dovere. Se vi capita, diffidate di qualsiasi posto che non vi chieda per quante persone la volete e che non ve la serva a tavola nell’apposita padella. In caso contrario vi ritroverete uno strano miscuglio malamente scaldato al microonde.

Spagnolo – Io non parlo una parola di spagnolo. Loro non parlano una parola di inglese (e gli preferiscono l’italiano). Nonostante questo in qualsiasi negozio è facile assistere a dialoghi surreali fra clienti che parlano italiano (ovviamente è strapieno di italiani: ovunque si vada, in qualsiasi periodo dell’anno, è sempre pieno di italiani – ma quanti siamo??) e negozianti che gli rispondono, senza scomporsi, in spagnolo, riuscendo comunque a capirsi e a portare a termine la vendita. Molto divertente da vedere!

Wi-fi – Alla fine avevo deciso di non portarmi dietro neanche l’eeePc e di staccare completamente la spina. Però, se lo avessi portato, non avrei avuto nessun problema a collegarmi. A parte l’hotel, dove per usare il wi-fi dovevi vendere un rene, il giro per la città era tutto un fiorire di hot-spot gratuiti, persino lungo le panchine in attesa della metro. Anche questo, esattamente come da noi, no?

Filoamericani – E’ stata una piacevole sorpresa scoprire che in Spagna non hanno tutti i problemi che abbiamo noi con gli americani e le loro abitudini. La città era piena di meravigliose Harley-Davidson (una addirittura con il sellino a stelle e strisce, che purtroppo non sono riuscita a fotografare); solo nel centro storico c’erano ben 3 locali Starbucks (dove ovviamente sono andata ad assaporare il mio amato Frappuccino); il locale più frequentato di sabato era il Foster’s Hollywood; il cheesecake (tarta de queso) veniva servito un po’ dappertutto, anche come dessert nei menù del dìa. Una meraviglia!

Foto – Ne ho fatte una marea, più di 800 credo. Devo ancora provvedere a scaricarle e scegliere quelle pubblicabili, dopodiché saranno tutte su Flickr se siete curiosi. ;D

Note addizionali – Mi sono ustionata il naso camminando allegramente lungo il parco per raggiungere la Città delle Arti e delle Scienze. Beata incoscienza, quante altre volte dovrò ridurmi come un gambero prima di accettare la dura realtà di avere bisogno della protezione 450 prima di muovere un passo in un qualsiasi posto caldo? E Valencia è un posto molto caldo, visitarla ad agosto non è stata una mossa molto abile sotto questo punto di vista…

Valencia

Lady Blackice — Tue, 30 Jun 2009 08:15:34 +0000

E’ deciso, vacanza a Valencia, fine luglio, io e una mia amica…
Francamente è una meta a cui non avevo mai pensato. Quest’anno sarei tanto voluta tornare negli States, ma mollare il lavoro non è stata una mossa particolarmente saggia da questo punto di vista, quindi per il momento gli USA restano un miraggio lontano. Magari l’anno prossimo…
Comunque in Europa ci sono tanti posti da visitare – disse la volpe – così gira e rigira, dopo aver preso in considerazione per 5 minuti la Grecia, ci siamo fissate con la Spagna.
E visto che a Barcellona ci sono già stata, e che a Madrid non c’è il mare…
Valencia, vamos!

Niagara Dreaming aka Marmore’s Falls

Lady Blackice — Mon, 23 Jun 2008 13:32:00 +0000

Dove potrebbero decidere di incontrarsi due fissati con gli States che non si sono mai visti dal vivo, potendo scegliere qualsiasi posto? Probabilmente le Cascate del Niagara non sarebbero male come location. Peccato che restavano un po’ fuori mano, così, alla fine abbiamo optato per le italiche Marmore’s Falls…
Di che sto parlando?
Passo indietro… Per tutta una serie di buoni motivi che non sto qui a ripetere, tendo ad essere LEGGERMENTE diffidente con le persone che conosco online, pur gestendo un sito web da quasi sei anni. Capita, però, ed è normale che sia così, di stringere rapporti più stretti con determinate persone e alla fine la curiosità di incontrarsi dal vivo prende il sopravvento…
Simone frequenta il forum di APP da 3 anni e mezzo (ho controllato Simo, stavi barando con gli anni), da quando stavamo ancora su Altervista, da quando c’era ancora pochissima gente iscritta. Ha resistito tutto questo tempo e, anzi, in diverse occasioni ha proposto e provato ad organizzare un raduno con quelli del sito. I tentativi sono tutti miseramente naufragati, l’ultimo (o forse anche gli altri) per colpa mia e non cerco scuse!
Per questo, quando non molto tempo fa mi ha proposto un’escursione alle Cascate delle Marmore, mi sono detta: “Al diavolo tutto, andiamo!” A che cavolo serve avere un sito sugli USA se ti perdi il vantaggio di conoscere gente che impazzisce per le stesse (strane) cose per cui impazzisci tu? Coldplay/Country a parte, s’intende…
Insomma, detto fatto, una volta tanto: la reunion l’abbiamo fatta sul serio. Simone si è fatto 5 ore di macchina, da Rimini, e alle 10:00 di ieri mattina si è materializzato (stile SL) davanti casa mia sul suo rombante pick-up e siamo partiti alla volta delle cascate…
Giornata caldissima, nonostante l’ombra sono riuscita a scottarmi le spalle. La mia carnagione color Casper ringrazia sentitamente di non aver portato con me una crema solare. Dettagli…
Ci siamo sparati 4 sentieri su 5, a partire dal primo, quello più ripido, che sale su su fino alla cima, con un dislivello di 150 m. A metà percorso, circa, si incontra un tunnel scurissimo che sbuca nell’affollato “Balcone degli innamorati” (non faintendete eh ), che rischiano l’annegamento se di affacciano durante gli orari di rilascio dell’acqua… Infatti ci siamo ripassati più tardi, quando il rilascio era appena iniziato e da lì si godeva la vista della parte superiore delle cascate. Poi giù per i sentieri 2 e 3, più tranquilli e panoramici, ma che non risparmiamo docce a sorpresa! Infine il 4, dall’altra parte della strada, che sale fino a circa 75 m di dislivello e permette di ammirare e fotografare la cascata per intero. Uno spettacolo!
Ritorno con qualche problema per il pick-up sott’olio… Opss.. Sorvoliamo! ;D
E’ stata davvero una giornata divertentissima (non per i miei poveri piedi), conclusa con la visione surreale di Italia – Spagna sul canale non perfettamente sintonizzato di casa mia (effetto mal di mare). Simone ha abbandonato il campo alla fine dei tempi regolamentari, per tornarsene a casa; d’altronde gli azzurri lo avevano abbandonato ben prima!
Ma questa è un’ altra storia… ;D
P.S. Sul mio Flickr c’è l’intero set di foto!

London: il resoconto #6

Lady Blackice — Mon, 03 Dec 2007 14:17:58 +0000

Domenica 11 novembre: last day in London… Sighhh!!
Ultimo giorno in questa meravigliosa città, e di cose da fare ce ne sarebbero ancora diverse. Nello specifico, io voglio vedere il cambio della guardia a Buckingham Palace, mentre Debbie è intenzionata a visitare la Tate Britain di mattina e la Tate Modern nel pomeriggio. Non riuscendo ad accordarci decidiamo che la cosa migliore sia dividerci di mattina, e così facciamo…
Nemmeno oggi accontentiamo le cameriere; niente colazione all’inglese, fedeli fino all’ultimo alla colazione italian style! Quindi prendiamo insieme la solita Circle Line e poi ci dividiamo: Debbie scende a Victoria, per poi prendere la Victoria Line fino a Pimlico, io scendo a St. James Park.
All’uscita dalla metro mi imbatto subito in un gruppo di persone in uniforme intente a scattarsi foto a vicenda, ma non ci faccio molto caso. Seguo la strada che porta a St. James Park e mi fermo nei pressi del Guards Museum. La strada antistante è completamente transennata e c’è già tanta gente ferma a scattare foto a gruppi di guardie che cominciano ad uscire dai cancelli. Do una rapida occhiata all’orologio e mi rendo conto che l’orario non coincide con quello del cambio delle guardia, segnato sulla guida. Ed ho la conferma che c’è qualcosa di strano quando le guardie, uscendo dai cancelli, anziché dirigersi verso Buckingham Palace, procedono in direzione di Westminster. Rimango lì a guardare queste miniparate e a scattare qualche foto, quindi decido di accodarmi alla massa di persone che vanno verso il centro, non vedendo anima viva che si muova in direzione contraria.
Arrivata nei pressi di Westminster sono costretta a fermarmi nel punto meno affollato che trovo; tutte le strade, infatti, sono chiuse con le transenne e sembra che tutta Londra sia scesa in piazza per partecipare a questa cosa…
Impossibile camminare a piedi, impossibile scendere a prendere la metro; l’unica soluzione è partecipare! E così assisto ad una megaparata dove sfilano, alternandosi con bande, le forze armate, organizzazioni civili e gruppi di ogni tipo. Scopro poi che l’11 Novembre è il Remembrance Day, o Poppy Day, giorno in cui vengono ricordati, indossando il papavero rosso di cui vi avevo parlato, tutti i caduti delle guerre. La Remembrance Sunday, la domenica più vicina all’11 (che quest’anno cade proprio l’11), ha luogo questa parata. Alle 11:00 l’intera città si ferma per osservare due minuti di silenzio, scanditi dai rintocchi del Big Ben, mentre la Regina si reca a deporre una corona di fiori presso il Cenotaph.
Questa toccante cerimonia in cui mi trovo coinvolta mi tiene bloccata fino all’una, quando finalmente vengono riaperte le strade e riesco a raggiungere Debbie presso lo shop della Westminster Abbey (quello trovato chiuso il giorno prima).
Dopo pranzo decidiamo che ne pomeriggio è meglio procedere insieme, per cui andiamo prima a vedere Buckingham Palace, ripetendo il percorso che ho fatto di mattina. Ovviamente si può guardare solo da fuori, per cui giusto il tempo di scattare qualche foto a questa sfarzosa residenza e poi via, verso l’ultima tappa: la Tate Modern.
Ancora Circle Line, questa volta fino a Blackfriars (brutta zona), da dove raggiungiamo e attraversiamo il Millennium Bridge, che ci porta direttamente alla Tate. All’esterno ci accoglie la scultura di un ragno gigante (con tanto di uova, brrr), messa lì per introdurre la mostra temporanea di Louise Bourgeois.
Ci accontentiamo di vedere le esposizioni standard, anche se non restiamo molto impressionate né dalle opere né tanto meno dalla disposizione (un po’ troppo caotica per i miei gusti). Purtroppo la parte relativa alla Pop Art, l’unica che mi interessava vedere, è piuttosto povera, con un paio di opere di Warhol e di Lichenstein; mi sarei aspettata qualcosa di più. Cattura la mia attenzione, però, la riproduzione su tela di una foto di Eminem che conosco benissimo (infatti la riconosco al volo), opera di Eberhard Havekost… Debbie mi chiede ridacchiando se penso di comprare il poster allo shop!
Tutto il resto è davvero poco interessante: cena, bagagli, pagamento dell’hotel, poche ore di sonno e sveglia all’alba per prendere il taxi che, alle 4:00 (!!!) ci porta alla Victoria Station, dove ci attende una navetta della Terravision. Arriviamo in tempo all’aeroporto di Stansted per prendere il volo di ritorno, previsto per le 8:40. Niente da segnalare, a parte che la Ryanair, quando un proprio volo arriva in orario, ci tiene ad annunciarlo con squilli di trombe dagli altoparlanti, vantandosi che ben il 99% ha questo esito, al contrario delle altre compagnie… Sorvoliamo va!
Arriviamo a Ciampino in un paio d’ore, recuperiamo i bagagli, raggiungiamo Termini… Tutto bene insomma! Sento mia madre al tel e le dico di venirmi a prendere verso le 13:15; mia madre mi risponde: “Va benissimo, solo che adesso sarebbero le 13:45…”
Nel complesso un viaggio stancante ma bellissimo, e Londra da rivedere, assolutamente, magari fermandosi per più tempo! ;D

London: il resoconto #5

Lady Blackice — Mon, 26 Nov 2007 15:08:07 +0000

Quinto giorno (10 novembre): è sabato… E il sabato a Londra vuol dire solo una cosa: il mercato di Portobello! Shoppinggggggggggg!!
Il programma rilassante per la giornata ci consente di svegliarci un po’ più tardi e di fare colazione in tutta calma (il sabato e la domenica la breakfast room apre più tardi) per poi dirigerci alla metro. Solita Circle/District Line per un percorso brevissimo (una fermata): saliamo a Bayswater e scendiamo a Nothing Hill Gate.
Individuare Portobello Road non è difficile, basta dare una rapida occhiata in giro e seguire le persone che si dirigono in massa verso la stessa zona. Portobello è conosciuto come uno dei più grandi mercati di antichità del mondo, con un numero incredibile di espositori che vendono oggetti antichi e da collezione. La cosa che attrae di più la nostra attenzione sono le targhe (per cui ho una vera passione) d’epoca. Purtroppo i prezzi sono in molti casi inavvicinabili, per cui ci accontentiamo di guardarle e basta!
Oltre a oggetti d’epoca si possono trovare cose di ogni genere, dall’abbigliamento (nuovo o usato) in tipico stile londinese, agli accessori, soprattutto borse, al cibo. Inutile dire che si passiamo l’intera mattinata, stupite di incrociare perlopiù italiani… Eh si, sembra di stare a casa, e la cosa non è per niente positiva!
Bilancio: una borsa, un cappello, una targhetta di Portobello, taaaante cartoline e qualche souvernir per amici e parenti!
Dopo pranzo torniamo in hotel per sistemare gli acquisti, e poi ci dirigiamo verso un altro monumento allo shopping: Harrods. Prendiamo la solita Circle Line fino a South Kensington per poi cambiare con la Victoria Line fino a Knightsbridge. L’immenso edificio dorato balza subito all’occhio. Davanti all’ingresso si imbattiamo in una protesta di animalisti, che ci consegnano un volantino che invita a non comprare pellicce da Harrods… Eh si, proprio per quello ci ero andata, mannaggia!!
Girovaghiamo un po’ all’interno, in mezzo ad una marea di gente già intenta a fare (lussuosi) regali natalizi, ma noi evitiamo acquisti folli! Anche la più piccola scemenza, infatti, ha un prezzo esorbitante, il che conferma la mia idea che molti siano lì a scopo turistico e non per fare spese vere e proprie. Ce ne andiamo abbastanza presto tutto sommato!
Prossima tappa: centro, di nuovo! Passiamo dapprima allo shop della Westminster Abbey, dove Debbie vuole prendere dei souvenir che aveva visto il primo giorno. Purtroppo, però, troviamo chiuso, perché il sabato il negozio resta aperto solamente fino alle quattro e mezza del pomeriggio. Quindi torniamo indietro, riattraversando quello che è ormai stato ribattezzato “Il Ponte della Doccia“, Westminster Bridge, per raggiungere la ruota panoramica, il London Eye.
E’ già buio, e il mio programma di gustare il panorama notturno di Londra da lassù riesce alla perfezione. Mentre per me si tratta del momento clou della vacanza (lo so, sono una bambinona ), Debbie appare sempre più terrorizzata man mano che ci avviciniamo alla ruota, la cui altezza (135 m, la più alta al mondo), vista da sotto, mette un po’ di soggezione. La mia amica soffre di vertigini, per cui ho poco da obiettare quando mi dice che non se la sente di salire. Decido quindi, un po’ delusa, di andare da sola. Compro il biglietto (15 sterline, caspita!!) e mi unisco alla megafila che si snoda per tutto il piazzale. Per sfortuna scorre in fretta e nel giro di un quarto d’ora, dopo aver passato vari controlli (il London Eye, così come il Tower Bridge, sembra essere uno degli obiettivi ritenuti più sensibili), mi ritrovo a bordo di una “capsula“. Mi incollo letteralmente al vetro e impugno la macchina fotografica, anche se le condizioni non sono ottimali. Alla fine l’unico modo per scattare è usare l’impostazione automatica con il flash disabilitato per evitare il riflesso, ma le foto sono un po’ scure. Il giro, o meglio, la vista che si gode da lassù, vale il prezzo del biglietto, per cui mezz’ora dopo raggiungo Debbie tutta soddisfatta raccontandole cosa si è persa!
C’è ancora tempo per un’ultima missione: Abercrombie! Eh si, tempo permettendo, avevo messo in programma una visita all’unico store europeo di Abercrombie & Fitch, nei pressi di Piccadilly Circus, la zona più cool di Londra. Purtroppo in questo caso la solita sfiga si accanisce contro di me… Sfortuna vuole che, seguendo una scia di buste griffate, riusciamo ad individuare il negozio (che è abbastanza nascosto) alle sette e mezza in punto, proprio quando due dei famosi commessi strafighi stanno chiudendo il cancelletto. Sigh… Stavano chiudendo in quel preciso istante!
Che delusione!! Nemmeno il ragazzo che fa ritratti in strada e che mi rincorre dicendomi che ha avuto un’ispirazione e che mi vuole ritrarre assolutamente riesce a tirarmi su di morale… Rifiuto e andiamo a cena! Pollo ovviamente…
Riavutami dallo shock, dopo cena troviamo ancora la forza per visitare l’ennesimo shop e comprare i restanti souvenirs per gli amici e i parenti rimasti “scoperti”.
To be continued…

London: il resoconto #4

Lady Blackice — Wed, 21 Nov 2007 17:39:39 +0000

Quarto giorno (9 novembre): il più intenso del viaggio…
Sveglia molto presto per cercare di rispettare il programma e di non rendere vano il secondo giorno di Pass, dopo la disavventura del temporale del giorno precedente.
Solita colazione all’italiana (con le cameriere ormai rassegnate che si prodigano a portarci più toast che agli altri) e via di corsa fino alla metro. Stavolta prendiamo la Central Line, che da Queensway ci porta direttamente a St. Paul.
Qui visitiamo la bellissima St. Paul Cathedral, in cui si celebrò il matrimonio di Carlo e Diana. La cupola ospita tre gallerie distinte: la Whispering Gallery, la Stone Gallery e la Gold Gallery. Ovviamente voglio salire in cima, da dove, stando all’opuscolo, si gode una vista mozzafiato di tutta Londra. Non senza fatica vinco le resistenze di Debbie (che soffre di vertigini) e cominciamo la “scalata”… In cima fa un freddo cane, ma, armata di sciarpa e guanti, non resisto alla tentazione di scattare foto all’impazzata, in tutte le direzioni, mentre Debbie, attaccata alla parete, mi fulmina con lo sguardo, minacciando vendetta… Tornando di sotto, visitiamo anche la Cripta, che ospita diverse tombe, fra cui quella dell’ammiraglio Nelson.
Poi via verso la seconda tappa della giornata, la Tower Of London, castello la cui torre centrale risale al Medioevo e protagonista di varie storie e leggende, più o meno cruente. Il complesso ospita diverse mostre, e la più interessante è sicuramente quella dei (blindatissimi, giustamente) gioielli della corona. C’è da dire che nemmeno quella sulle armi è da sottovalutare, soprattutto la saletta in cui è possibile provarle… Quindi, dopo un salutare pranzo da KFC (preso, per errore, piccante… Maledizione! Ma come gli viene in mente di mettere il peperoncino nella panatura?) è la volta della visita al Tower Bridge. Piccola parentesi: io adoro i ponti, mi fanno letteralmente impazzire, ed il ponte più caratteristico di Londra non fa certo eccezione. Mi ha lasciato senza fiato; sarà per questo che gli ho fatto una marea di foto?
Il ponte ospita la Tower Bridge Exhibition (sempre compresa nel Pass), una mostra che illustra la storia del ponte e che permette di accedere anche al vecchio motore a vapore che in origine forniva l’energia al meccanismo per sollevare la parte inferiore del ponte. La parte superiore, costituita da un passaggio coperto, offre una magnifica vista sul Tamigi… Inutile dire che anche qui ho messo sotto pressione la mia G5!
Il resto del pomeriggio lo passiamo camminando come dannate… Attraversato il ponte, visto che è già buio, ne approfitto per fare qualche scatto notturno alla parte moderna di Londra, che ospita diversi grattacieli dalle forme curiose.
Ci dirigiamo quindi verso l’ultima tappa della giornata, la Soutwark Cathedral (foto), altro capolavoro gotico molto suggestivo (forse per l’ora in cui la visitiamo… Mi sento un po’ Buffy!).
Uscendo, ricevo la chiamata di mia sorella, allarmata perché ha sentito al tg notizie preoccupanti sul maltempo a Londra (in realtà si tratta di altre zone inglesi)… Io sbotto a ridere perché è l’unico giorno in cui il tempo è stato praticamente perfetto!
Completiamo l’enorme giro (a piedi, lo sottolineo) passando alla Tate Modern per vedere gli orari di apertura, quindi attraversiamo il Millennium Bridge sotto un vento spaventoso e chiudiamo il cerchio riprendendo la metro a St. Paul, quando i nostri piedi, ormai, chiedono pietà!
To be continued…

London: il resoconto #3

Lady Blackice — Sun, 18 Nov 2007 11:31:23 +0000

Terzo giorno (8 novembre)… Ci alziamo presto intenzionate a sfruttare al massimo il nostro piano d’azione!
Abbiamo intenzione, infatti, di andare a comprare il London Pass da due giorni e di utilizzarlo per vedere il maggior numero di cose possibili. Ma l’imprevisto è sempre in agguato!
Andiamo con ordine…
Dicevo, sveglia presto e stessa scenetta del giorno prima nella breakfast room, con le cameriere che ci chiedono se vogliamo la colazione e noi che rifiutiamo categoricamente. Allora una di loro ci chiede ridendo se siamo italiane… Evidentemente siamo gli unici che si rifiutano di assaggiare quella roba a colazione. In effetti ci guardiamo intorno e siamo le uniche: gli spagnoli hanno preso la colazione, i greci anche, gli americani non ti dico…
Dopo colazione prendiamo l’ormai familiare Circle Line e ci rechiamo di nuovo alla stazione di Victoria, per comprare i London Pass al Visitors Information Center.
Quindi torniamo indietro fino alla fermata di High Street Kensington per fare la nostra prima tappa: Kensington Palace, residenza reale fino al 1760. Per trovarlo impieghiamo un po’ di tempo e attraversiamo anche una parte dei bellissimi Kensington Gardens. Al primo piano del palazzo troviamo una mostra dedicata a Lady Diana, con tante foto, filmati e persino i vestiti più belli con cui è stata vista in pubblico. Ai piani superiori, invece, abbiamo modo di ammirare le stanze, in particolare quelle della Regina Victoria, nata e cresciuta proprio a Kensington. Uscendo ci soffermiamo ancora un po’ nei giardini, dove scoiattoli molto socievoli ci saltellano intorno senza la minima traccia di paura, e nel laghetto.
Ci dirigiamo quindi verso Royal Albert Hall, dove abbiamo la nostra prima brutta sorpresa della giornata: il Pass prevede un tour guidato, ma un cartello all’ingresso ci avverte che per la giornata tutti i tour sono sospesi. Siamo costrette a guardare solo da fuori…
Torniamo di nuovo verso il centro (solita fermata di Westminster) per il pranzo, e poi entriamo nel London Aquarium (nei pressi del London Eye), tappa di cui Debbie non vuole proprio fare a meno… Se si esclude una grossa vasca con tre o quattro squali, davanti a cui si soffermano la maggior parte dei visitatori, l’acquario si rivela abbastanza deludente. Anche qui, immancabile puntatina allo shop, dove compro una penna buffissima con cui non potrò mai farmi vedere all’università suppongo…
All’uscita dall’acquario il tempo è nettamente cambiato: ci muniamo di ombrello e cominciamo ad attraversare il Westminster Bridge sotto una pioggerellina apparentemente poco minacciosa. Apparentemente… Mentre attraversiamo il ponte, infatti, la pioggerellina si tramuta ben presto in un temporale, con acqua che arriva da ogni parte, complici le aperture laterali del ponte. Cominciamo a correre velocemente verso la fermata della metro (incrociando gente che perde pericolosamente il controllo del proprio ombrello), ma non abbastanza… Quando arriviamo dall’altra parte siamo zuppe dai capelli alle scarpe, borse comprese! A malincuore decidiamo quindi di tornare in hotel per asciugarci, mollando l’ultima tappa del Pass per il primo giorno: la crociera sul Tamigi… Poco male, il tempo non lo avrebbe certo permesso!
In metro do un’occhiata ai danni, ma, per fortuna, nonostante la borsa di velluto, il contenuto, compresa la mia preziosa G5, è stranamente salvo. Nemmeno la guida risulta bagnata!
In hotel ci sistemiamo un po’ e ci mettiamo a pensare a come salvare la giornata. La guida ci viene in aiuto: scopriamo, infatti, che il giovedì e il venerdì il British Museum, che normalmente chiude alle 18:00, resta aperto fino alle 20:30. E’ lì che ci dirigiamo, quando sono ormai le sei di pomeriggio…
Il tempo non è dei migliori: fa un freddo cane, ma per fortuna ha smesso di piovere. Per trovare il museo ci addentriamo alla scoperta di un’altra linea della metropolitana, più nuova: la rossa, Central Line, con cui andiamo fino a Holborn. Scopriamo anche che le 18:00, qui, sono considerate ora di punta e che questa linea è molto più frequentata dell’altra…
Al museo (immenso), nonostante l’ora, c’è un discreto movimento. Dribbliamo un tizio che cerca in tutti i modi di venderci un tour in italiano e ci mettiamo a girovagare per conto nostro fra le meraviglie dell’antichità, in particolare quelle egizie. Debbie ci rimane un po’ male, perchè la parte del museo che le interessa è chiusa di sera, mentre io mi incanto per un bel po’ a guardare la statuetta del Divine Cat e la sua ricostruzione… Che meraviglia!
To be continued…

London: il resoconto #2

Lady Blackice — Thu, 15 Nov 2007 18:29:18 +0000

Il secondo giorno comincia con molto più ottimismo, complice la lunga dormita che ci ha permesso di recuperare le forze… Nemmeno le mura sottilissime hanno potuto niente contro la stanchezza!
Mercoledì mattina (il 7) ci alziamo di buon ora (non troppo) e ci apprestiamo ad assaggiare la prima colazione offerta (si fa per dire) dall’hotel. Al piano inferiore troviamo la breakfast room, una piccola sala dove ci si può servire da soli per quanto riguarda la colazione continentale, con grande abbondanza di caffè (lungo), pane tostato, latte, burro e marmellate. Inoltre, delle buffissime cameriere passano a chiederci se vogliamo la colazione… “E questa cos’era?“, pensiamo tra noi, ma capiamo ben presto che per breakfast intendono la LORO colazione: uova, salsicce e pancetta. Rifiutiamo gentilmente l’offerta e la cameriera se ne va mogia mogia…
Ci accingiamo a tornare sul luogo del delitto: la metro! Riaffrontiamo la questione District Line vs. Circle Line e alla fine la spuntiamo noi, riuscendo a raggiungere, stavolta senza intoppi, la fermata di Westminster.
All’uscita dalla metro ci troviamo davanti, in tutto il loro splendore, il Big Ben e le Houses Of Parliament, e finalmente tiro fuori dalla borsetta la mia G5…
Quindi attraversiamo il Westminster Bridge e diamo una prima occhiata al London Eye, l’imponente ruota panoramica su cui cerco da agosto di convincere Debbie a salire. Non è il momento, perché voglio salirci quando fa buio, per cui scattiamo qualche foto e passiamo oltre.
Giriamo intorno al St. Thomas Hospital e ci infiliamo in una strada dove probabilmente non avremmo dovuto, ma da cui si godeva una vista spettacolare del Parlamento. Qualche altro scatto è d’obbligo…
Quindi ci dirigiamo verso la Westminster Abbey, immensa abbazia in stile gotico (adoroooooo) che da più di mille anni ospita le incoronazioni e in cui sono sepolti gran parte dei sovrani, oltre a tantissimi altri personaggi illustri. Visitarla (compresa l’immancabile puntatina allo shop di souvenirs) richiede gran parte della mattinata.
All’uscita facciamo il nostro primo incontro con il poppy, il papavero. I primi di novembre, infatti, gli inglesi usano portare un papavero rosso all’occhiello per ricordare i Caduti della I guerra mondiale. Davanti all’abbazia c’erano una serie di corone e croci ricoperte di papaveri a scopo commemorativo, appunto. Ma dei papaveri avrò modo di riparlare più avanti…
A ora di pranzo ci dirigiamo verso Trafalgar Square, attraversando Whitehall, e cerchiamo un posto per mangiare. Ci imbattiamo in Nando’s, a prima vista poco più di un fast food… In realtà si tratta di un localino abbastanza chic: luci soffuse, arredamento etcnico, etc. La cameriera, che sputa fuori parole alla velocità della luce, dopo essersi informata che è la nostra prima volta a Londra (senza per questo preoccuparsi di parlare più lentamente), ci spiega che il locale funziona in modo un po’ particolare… Si consulta il menù, poi ci si alza per andare alla cassa a ordinare e pagare, dopodiché le bibite si portano al tavolo da soli, mentre il cibo viene servito dai camerieri. Occorre scegliere il grado di “piccantezza” dei cibi fra quattro (io, sciaguratamente, scelgo il secondo, medium…) e andarsi a prendere le posate da soli in un’apposita zona. Insomma un po’ strano! Anche qui prendo il mio immancabile panino al pollo e un’insalatona. Tutto bene a parte il peperoncino, appunto…
Nel pomeriggio, dopo una breve visita alla National Gallery (qui ci sarebbe da aprire una parentesi, ma sorvoliamo…) torniamo a Trafalgar Square e poi ci dirigiamo verso Piccadilly Circus, Soho e Covent Garden immergendoci nell’atmosfera magica di questi quartieri. Per sentirci più inglesi facciamo anche merenda con un Waffle riempito di cioccolata fusa…
Cerchiamo quindi la stazione metro più vicina, Embankment, e attraversando Hungerford Bridge ci godiamo la vista di Londra di notte… Uno spettacolo mozzafiato!
To be continued…